現在結婚迎娶新娘,大都會有新娘「過火爐」「踩瓦片」這個流程與禮儀,主要的目的都可以歸結為「趨吉避凶、祈求吉祥」。
婚禮中的踩瓦片、烘爐、木炭或檀香、茉草,皆為「新婦入戶、傳宗接代」之意,媳婦的閩南語就是新婦,新娘下轎後入門前須跨過烘爐(內燃木炭或檀香、茉草),再踩破瓦片,叫做「生炭」、「破瓦」。
台語的「瓦」字與「邪」字音相近,將瓦踩碎的意思主要是象徵諸邪逐去的意思。人們認為火是至陽至剛的東西,能燒盡一切的污穢,而一般女子屬陰,容易招惹一些不乾淨的東西,所以跨過過火爐,就會把身後帶來的不乾淨的東西燒的乾乾淨淨,有一火兩斷的意思。
民間習俗新娘入門不可踩及門檻,門檻內置一塊瓦片及燃燒中之烘爐,新娘要踩破瓦片,讓邪意瓦破人不破,瓦破人不破代表意思是如果媳婦是壞命的、或是破命的(會帶衰的),踩破瓦片才能把不好的運勢趕走,進入夫家時所帶的都是好運,故踩破瓦片本意是要新娘入門時把邪氣與不良習慣全除去,此與弄璋弄瓦典故完全不相關。
而過火爐的典故,是因為早期屬於農業社會,所以媳婦都必須為夫家生下許多子嗣,一方面幫忙農耕,一方面也為了傳遞夫家香火。在火爐裡面,必須要置入燒得火紅的木炭,而台語「炭」的台語發音與「繁衍」的台語發音相近,而燒得火紅的木炭也就代表「旺」的意思,所以過火的意義,可以引申為紅火和興旺,所以,跨火盆還有表達以後日子紅火,人丁興旺的意思。
有的人家會在新娘踩的瓦片下放銅板,讓新娘踩代表進寶或進財入門,媒人婆聽到瓦片踩破聲後,要大聲唸「新娘破瓦踏財寶,好運入門年年好」、或是「瓦破人無破,銀圓人也圓」等祝詞;有些地方也會讓新娘踩瓦跨爐前先跨過竹子,話說「竹生筍而筍生竹」,此舉代表生生不息。
一般瓦片擺放是凸面向上,可是也有將反面凹的瓦片向上的放法,目的是讓新娘知道,進婆家大門可不容易的,當人媳要有心理準備,今後任何困難都要有決心面對;踩碎的瓦片不能拿進屋內,象徵把不好的都留在外面。